“Sư tử” Singapore khát khao chiến thắng

Trước hết nói đến bộ ba cầu thủ trẻ gồm Hafiz Sujad, Faris Ramli và M. Anumanthan đều tỏa sáng trong CLB của mình tại giải S-League năm nay và hy vọng sẽ mang khí thế ấy vào giải vô địch Đông-Nam Á 2016, để một lần nữa lên ngôi vương. Đối với Hafiz, giải đấu này là cơ hội để anh và đồng đội chuộc lại lỗi lầm và cơn ác mộng mà họ trải qua hai năm trước (để thua Malaysia 1-3 trên sân nhà và bị loại ở vòng bảng). Cầu thủ đã 33 lần khoác áo đội tuyển Malaysia nói: “Giải lần trước, tôi không ở trong đội hình xuất phát, mà chỉ chơi một trận. Những gì xảy ra ở giải đó là điều mà tôi không quên và học hỏi được nhiều”.

Đồng đội của Hafiz, cầu thủ chạy cánh Faris cũng nóng lòng được thể hiện tài năng của mình sau khi chơi khá tốt ở AFF Suzuki Cup 2014, nhưng không ghi được bàn thắng nào qua ba trận vòng bảng. Anh là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của LionsXII ở giải Malaysia Super League mùa bóng năm ngoái với 8 bàn thắng và ghi 5 bàn thắng cho Home United trong năm nay mặc dù bị ảnh hưởng của chấn thương. Giờ đây, với kinh nghiệm thu được qua hai năm “chinh chiến”, Faris tin rằng, Singapore sẽ có kết quả tốt trong trận đầu tiên gặp đội chủ nhà Philippines vào ngày thứ bảy.

Trong khi Faris và Hafiz thường xuyên được đá chính, thì M. Anumanthan ít kinh nghiệm hơn, mới chín lần được khoác áo đội tuyển. Tuy nhiên, anh là cầu thủ xuất sắc tại Hougang United trong năm nay và trở thành cầu thủ Singapore đầu tiên giành phần thưởng Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất trong năm của S-League, kể từ Hariss Harun năm 2010. Cầu thủ 22 tuổi này hiểu rằng, cơ hội được ra sân từ đầu là không nhiều, nhưng để được vào sân, anh sẽ phải “chiến đấu và hy sinh vì đội tuyển”.

Còn Anu, cầu thủ vừa tốt nghiệp cao đẳng và chuẩn bị nhập ngũ vào đầu năm tới, nói: “Tôi đã chơi tốt trong năm nay và tôi luôn hiểu điều này. Thực tế là, rất khó để các cầu thủ trẻ lọt vào đội tuyển vì có nhiều cầu thủ lớn tuổi giàu kinh nghiệm. Nhưng tôi đã sẵn sàng thể hiện những gì tôi có thể làm một khi có cơ hội chơi bóng”.

Trong khi đó, trung vệ kỳ cựu Baihakki Khaizan thì nói, Singapore sẽ “đá chết bỏ” ở Suzuki Cup 2016. Cầu thủ 32 tuổi này chuẩn bị có bảy lần dự giải vô địch Đông-Nam Á, nói rằng: “Chúng tôi đã chuẩn bị tinh thần tốt. Chúng tôi sẽ chiến đấu với tinh thần máu lửa nhất. Đối thủ có thể đánh giá thấp chúng tôi, nhưng tôi không quan tâm”.

Trung vệ này sẽ đá cặp với “lão tướng” 38 tuổi Daniel Bennett, người được HLV V. Sundramoorthy gọi trở lại đội tuyển đầu năm nay sau khi bị HLV Bernd Stange bỏ rơi. Bộ đôi trung vệ này cùng nhau ba lần vô địch bóng đá khu vực. Bennett nói rằng, anh và đồng đội không lo lắng về bảng đấu khó khăn, trong đó có đội Thái-lan – đội bóng vừa hòa 2-2 với Australia tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á. Anh cho biết: “Bảng đấu của chúng tôi đội nào cũng có cơ hội đi tiếp. Bạn không thể chắc chắn điều gì. Tôi không nghĩ Thái-lan có thể thắng cả ba trận”.

Thêm Fahrudin Mustafic, 35 tuổi, Singapore có “bộ ba” thiện chiến trong đội hình. Cầu thủ cũng từng ba lần vô địch Đông-Nam Á này nói: “Người ta nói chúng tôi là đội “cửa dưới”, nhưng hãy chờ xem. Vô địch không phải là nhiệm vụ bất khả thi với chúng tôi”.

Sau trận đầu gặp Philippines, Sinapore sẽ gặp Thái-lan và sau đó là Indonesia.